Toni Lato je ukázkovým odchovancem Netopýrů. Do Valencie zavítal jako velmi mladý kluk, který prošel přes všechny možné věkové kategorie, až se dostal do té nejstarší. Všechna ta práce a dřina nepřišla vniveč. V tomto roce by dokonce mohla přijít první šance si zahrát v Lize mistrů, což by bylo velkou odměnou. Během přípravy v Alpách Lato poskytl rozhovor, jehož překlad vám nyní přinášíme.
Jak nahlížíte na další sezónu poté, co jste se dostal do prvního týmu?
„Nahlížím na to s velkým nadšení, stejně jako na všechny sezóny. Tato sezóna nabízí účast v Lize mistrů, na kterou se velmi těším od prvního dne, co jsem se dostal do seniorského týmu.“
Bude kamarád Gayá představovat velkou konkurenci?
„No, konkurence … takhle na to nenahlížím. Nemyslím si, že by mezi námi byla rivalita. Oba se snažíme pomoci týmu, jak nejlépe umíme a nejlépe může pomoci společně.“
Valencia zaznamenala dobrou poslední sezónu, ale fotbal se stále vyvíjí. Jaké změny očekáváte v další sezóně?
„V uplynulé sezóně jsme se snažili hrát dynamický fotbal. Snažíme se stále zlepšovat v oblastech, které je potřeba nejvíce zlepšit. Makáme na tom všichni.“
Akademie produkuje další a další levé obránce. Je to pro vás dobře?
„Akademie je k nezastavení. Máme štěstí, že máme hráče jako Centelles, Cortijo a Jesus Vazquez. Fotbal se hraje už mnoho generací a hráči přichází a odchází.“
Vždycky tu bylo několik týmů, které o vás měly zájem. Vždycky jste se ale vyjádřil, že chcete zůstat ve Valencii.
„Ano, to je pravda. Hraji ve Valencii od mého dětství. Pro mě je velkým snem žít a zdokonalovat se ve Valencii. O odchodu jinam neuvažuji.“
Jaký byl váš první dres?
„Uf, to už si nepomatuji přesně, ale myslím, že to byl dres, který předcházel dresu se sponzorem Unibet.“ (jednalo se o dresy firmy Nike, sponzorem byl Valencia Experience – pozn. red.)
A dostal jste jméno na ten dres?
„Ne, vždycky jsem hrál v dresu, který neměl žádné vytištěné jméno.“
Na jaké pozici jste hrával dříve?
„Já jsem býval útočníkem. Nosil jsem dres s číslem 31 a přirovnávali mě k Bastianovi Schweinsteigerovi. Potom jsem se posunul na levou stranu a tam hraji do dnes.“
Kdo vás poprvé postavil na pozici levého beka?
„Myslím, že první, kdo to udělal, byl Ruben Mora. Bylo to na turnaji v Elche. V tomto utkání hrál i Carlos Soler, který byl nasazen jako útočník, a proto mě přesunuli na obranu. A potom to byl Titin Santa Fe, který mě začal stavět na pozici levého obránce častěji.“
A na závěr, jaký jste si stanovil cíl pro nastávající sezónu?
„Chtěl bych využít všech možností a příležitostí, které mi budou nabídnuty. Chci pomoci celému týmu, aby byl v sezóně úspěšný a zaznamenat nějaké dobré výkony, protože tento rok pro mě bude speciální.“